C’est une maladie très grave et contagieuse de l’abeille mellifère due à une bactérie appelée Paenibacillus larvae, qui a la propriété de produire des spores extrêmement résistantes.
L’agent bactérien atteint le couvain jeune de toutes les castes mais les signes cliniques de la maladie ne sont observables qu’à l’examen du couvain operculé. Les immatures meurent aux stades prénymphes ou nymphes et évoluent en masses gluantes puis en écailles, fortement adhérentes.
Les abeilles ont beaucoup de difficultés à éliminer ces cadavres qui contiennent des millions de spores. Sans intervention de l’apiculteur, la maladie entraîne d’abord un affaiblissement de la colonie propice au pillage puis sa mort.
Caractéristiques de la maladie:
|
« Couvain désoperculé » |
Présence de larves sombres, affaissées avec la langue (proboscis) tirée vers le haut |
caractéristique |
|
Couvain en général |
Couvain en mosaïque |
|
|
Opercules effondrés, concaves, un peu plus sombres (aspect gras) |
|
|
|
Opercules percés, éclatés, fendillés |
|
|
|
Présence d’écailles seiches, sombres et adhérentes aux parois des alvéoles |
caractéristique |
|
|
Masse visqueuse filante sur plus de 1 cm (test de l’allumette) |
caractéristique |
|
|
Colonie en général |
Colonie faible voire dépeuplée |
|
|
Au stade avancé, odeur forte (entre l’orange pourrie et le poisson mort, odeur ammoniacale) |
caractéristique |
